Det er helt vilt, sier Kristoffer Ajer.
Like over midnatt ble det klart at Strømsgodsets stortalent Martin Ødegaard er klar for Real Madrid. 16-åringen blir presentert på en ved klubbens treningsanlegg «Real Madrid City» kl. 13.30 torsdag.
Privatfly hentet Martin Ødegaard på Rygge
Vi har vært bekjente i veldig mange år, så det er utrolig morsomt. Han har alltid vært ekstremt god, så det er ikke noe overraskende for meg, sier Ajer.
Midtbanespilleren signerer trolig en kontrakt som varer til sommeren 2018. Angivelig skal Strømsgodset få 30 millioner kroner for Ødegaard, en sum som kan dobles avhengig av diverse klausuler.
VG har skrevet at Ødegaard kan få en startlønn på opp mot 20 millioner kroner i året.
- Utrolig motiverende
- Hva gjør en slik overgang med din motivasjon?
Det er utrolig motiverende. Vi har spilt på samme nivå, og konkurrert tett i mange år. Det er moro å se at det er muligheter for oss også, sier Ajer, som selv var på besøk i Roma i starten av desember.
Start-trener Mons Ivar Mjelde hadde selvsagt også fått med seg torsdagens store nyhet.
Jeg synes det er tøft at noen norske spillere kan være så gode at de er interessante for store klubber i utlandet, sier Mjelde.
Mange har ment mye om Ødegaards situasjon det siste året.
Hvor mange sjanser får man til å gå til en så stor klubb? Erlend Hanstveit sa nei til Manchester United da han var 16 år. United kom ikke tilbake. Det er ikke sikkert at man får disse sjansene igjen, og plutselig kan man bli sparket ned i norsk fotball, så er karrieren over. Når man har muligheten til å komme opp på et høyt nivå, vil man angre livet av seg hvis man ikke har gjort det, sier Mjelde.
Start-treneren tror også overgangen vil være inspirerende for andre unge.
Sånne typer som Ajer. De ser at det er mulig. Jeg tror også dette er litt smittsomt. Når Ødegaard går til Real Madrid, vil flere rette blikket mot norsk fotball og eliteserien. Trenden nå er å hente spillere tidlig, slik at klubbene kan forme spilleren. Det er ikke mange som er så storvokst som Ajer på sin alder. Det skal bli spennende å følge ham i eliteserien i 2015, sier Mjelde.
Stjerneklubb
I august presenterte den danske sportsavisen BT en oversikt over det de mente var Skandinavias største talenter. Både Ajer og Ødegaard var høyt oppe på listen. Førstnevnte på sjuendeplass, mens Ødegaard kun hadde danske Pierre-Emile Højbjerg (Bayern München) foran seg.
Alle storklubbene i Europa har ligget langflate etter Ødegaards underskrift det siste året. Midtbanespilleren har blant annet besøkt klubber som Liverpool, Arsenal, Bayern München, Real Madrid, Barcelona, Manchester United og Manchester City.
I Real Madrid blir Ødegaard lagkamerat med stjernespillere som Cristiano Ronaldo, Gareth Bale, Toni Kroos, Luka Modric og James Rodriguez.