Høyere matpriser, fordrevne familier, to år med feilslåtte avlinger, vannmangel og sykdom truer befolkningen i området.
— Vi står på randen av en katastrofe. Antall tilfeller av alvorlig, akutt underernæring har økt med 100 prosent siden desember, sier UNICEF Norges generalsekretær, Bernt G. Apeland.
Organisasjonen går nå ut med en appell til verdenssamfunnet om å bistå med til sammen 1,4 milliarder kroner til områdene som rammes av El Niño.
Lesotho, Zimbabwe og de fleste provinsene i Sør-Afrika har erklært unntakstilstand på grunn av ressursmangler. I førstnevnte land er 34 prosent av barna foreldreløse, og nesten en firedel lever med hiv/aids.
Etiopia, Somalia, Kenya, Lesotho, Zimbabwe, Malawi og Angola er landene som vil møte de største utfordringene, ifølge UNICEF. (©NTB)