Bloggeren Raif Badawi ble i fjor dømt til 1.000 piskeslag og ti år i fengsel for å ha «fornærmet islam». De første 50 piskeslagene ble gjennomført i januar, men videre pisking er utsatt til helsa hans blir bedre.

Piskingen utløste skarp internasjonal kritikk, så vel mot dommen mot Badawi som mot landets strenge lover mot politiske og religiøse ytringer og behandlingen av kvinner.

Men landets myndigheter tar ikke til seg kritikken og føler at den er urettferdig.

«Saudi-Arabia uttrykker sin intense overraskelse og skuffelse over det som meldes i enkelte medier om saken til borgeren Raif Badawi og dommen mot ham», heter det i en kunngjøring som trolig er sendt ut av utenriksdepartementet.

Der heter det at landets domstoler er uavhengige, og at grunnloven garanterer beskyttelse av menneskerettighetene fordi den er basert på islamsk sharialov. (©NTB)