Opprørerne brøt seg inn gjennom «Den hellige døren» på den ene av Timbuktus tre eldgamle moskeer mandag. Videoopptak viste menn som ropte «Allahu Akbar» — «Gud er stor» - mens de gikk løs på det uerstattelige kulturminnet med hakker.
— De ropte på Allah og rev ned døren på moskeen. Dette er veldig alvorlig. Noen av tilskuerne begynte å gråte, fortalte en ikke navngitt mann som tidligere har vært turistguide i Timbuktu, til nyhetsbyrået AFP.
Mennene tilhører trolig en opprørsgruppe som kaller seg Ansar Dine og som er motstandere av helgendyrkelse. De har ødelagt mange graver i Timbuktu og truer med å ødelegge alle moskeer der det fins gravmæler over hellige menn.
AU leder Jean Ping sa seg mandag svært bekymret over vandalismen i Timbuktu, som står på FN-organisasjonen UNESCOs liste over den kulturelle verdensarven. UNESCO har også beklaget ødeleggelsene i den historiske byen i Nord-Mali. (©NTB)