— Regjeringen ser ut til å kjøre denne reformprosessen videre uten at det er kartlagt hvilke konsekvenser det kan få for samiske rettigheter, sier Sametingets president Aili Keskitalo til Klassekampen.
Eventuelle kommunesammenslåinger vil berøre de ti kommunene som befinner seg innenfor det såkalte samiske forvaltningsområdet.
I flere av disse kommunene er den samiske befolkningen en minoritet. Hvis en slik liten kommune slås sammen med en større nabokommune, vil flertallet av innbyggerne i den nye kommunen trolig være norskspråklige. Dermed kan man risikere at det knapt blir noen samiskspråklige kommuner igjen i Norge.
— Vi forventer at reformen ikke vil føre til innskrenkninger av samiske rettigheter, verken som enkeltpersoner eller som urfolk. sier Keskitalo, som representer Norske Samers Riksforbund (NSR).
Departementet forsikrer at folkerettslige forpliktelser knyttet til samiske språk vil bli vurdert i det videre kommunereformarbeidet (©NTB)