Da Cassano fikk spørsmål om han kunne kommentere at to spillere på det italienske EM-laget angivelig skjulte sin homofile legning, svarte han:
— Det er deres problem. Jeg håper det ikke er noen slike på landslaget.
Det europeiske fotballforbundet (UEFA) melder nå at Cassano er straffet for en «diskriminerende kommentar til pressen». Han bøtelegges med 15.000 euro og har fått tre dager på å anke avgjørelsen. Den kontroversielle italieneren har allerede beklaget kommentaren. Cassano unnskyldte seg senere etter å ha fått krass kritikk fra homofile miljøer.
— Jeg er inderlig lei meg for at det jeg sa har skapt kontroverser og protester blant homofile grupperinger. Homofobi er ikke noe jeg støtter. Jeg ønsket ikke å fornærme noen, og jeg ønsker absolutt ikke å sette spørsmålstegn ved en persons seksuelle frihet, sa 29-åringen i beklagelsen.
Cassano var en viktig spiller for Italia på veien mot EM-finale. Han kom sterkt tilbake bare et knapt halvår etter en hjerteoperasjon, og ble en av landslagssjef Cesare Prandellis mest betrodde spillere i mesterskapet. (©NTB)