Redningsmannskapene utførte totalt seks redningsaksjoner første påskedag. Blant dem som ble berget, var 118 kvinner og fire barn, opplyser kystvakten i en pressemelding.
Mange av migrantene satt i gummibåter da de ble reddet. Kystvakten regner med at de 730 båtflyktningene går i land i den sicilianske havnebyen Pozzallo mandag.
Den mye brukte flyktningruten fra Tyrkia, via Hellas til Vest-Balkan og Nord-Europa, ble helt stengt tidligere denne måneden. Siden har tallet på båtmigranter som tar den langt farligere ruten fra Nord-Afrika til Italia, tilsynelatende økt.
Menneskesmuglere i Tyrkia planlegger dessuten å sende fiskebåter og mindre lasteskip til Italia blant annet fra den tyrkiske havnebyen Antaliya, melder den tyske avisa Frankfurter Allgemeine Zeitung søndag.
Italia var i flere år det landet som tok imot desidert flest båtflyktninger i Europa. Det endret seg drastisk i fjor, da de aller fleste båtflyktningene kom fra Tyrkia til greske øyer. (©NTB)