28 år gamle Mustafa kikker utover Byglandsfjorden. Han sitter på en trebenk og ser tåka lette opp mot Setesdal Vesthei.
— Det er fint her, men litt få mennesker, sier Mustafa. I fjor praktiserte han som lege i Irak. Nå prøver han å få dagene til å gå i et norsk dalføre.
Irakeren er en av 190 asylsøkere som nå har mottaksplass i Bygland kommune i Setesdal. Kommunen har 1200 innbyggere, og har nylig gitt beskjed til UDI om at de klarer 30 asylsøkere til. Da når de 220.
Mustafa har fått plass på nøkterne Setesdal Hotell som ligger mellom riksvei 9 og Byglandsfjorden noen få kilometer nord for Bygland sentrum. Her er det fred. Og masse ro.
— Jeg er glad for å være her. Kanskje kan jeg en dag jobbe som lege i Norge, sier han.
Tre av fire har mottak
Nå strømmer asylsøkerne til Norge. De fleste kommuner på Sørlandet har asylmottak, og det er nå flere enn 4000 asylplasser i Aust- og Vest-Agder.
Tre av de fire Setesdals-kommunene huser asylmottak, Evje og Hornnes har 150 plasser, Bygland har 220 plasser og i forrige uke ble det åpnet for 100 i akuttmottak på Sølvgarden på Rysstad i Valle. Det snakkes i tillegg om mottak for enslige mindreårige på Evje.
Noen steder på Sørlandet har det vært kraftige protester, som i Lindesnes og i Froland — der eieren av et internatbygg ble hetset fra å åpne mottak.
— Folk kan ta det helt med ro. Hos oss har det vært så lite problemer at jeg vil kalle det problemfritt, sier ordfører Leiv Rygg (Sp) i Bygland. Han forteller at Bygland har lang tradisjon for å ha asylmottak. Landeskogen var mottak for chilenere på 80-tallet. Siden 2009 har Tokla hatt asylsøkere flere steder i kommunen.
Nå bor det asylsøkere i hus og leiligheter, på Setesdal Hotell, på Landeskogen og ved Reiårsfossen Camping i Ose. Til sammen er det 190 asylplasser i kommunen med 1200 innbyggere.
130 av dem bor rundt et av kommunesentrene, Byglandsbygda, med under 300 «ordinære» innbyggere.
— Hvis du tar en omkrets på et par kilometer fra Bygland sentrum, så er nok minst en fjerdedel av innbyggerne asylsøkere, sier mottaksleder Vojislav Medic.
Grensen er nådd
Bygland har hatt sine problemer med innvandring. For seks år siden ble en kvinne fra Irak drept av eksmannen sin.
— Dette var ikke asylsøkere, men bosatte flyktninger. Vi har ikke merket stor skepsis etter det. De som kommer har bagasje, og det kan gi noe skepsis. Men i det store og hele er det stor oppslutning rundt at vi bidrar, sier ordføreren.
Slik var det også ved sist økning.
— Vi diskuterte nylig i kommunestyret, og ble enige om at vi kan gå opp til 220 om UDI har behov for det. Alle var enige om at det var greit, men så er det stopp, sier Rygg. Han forteller at belastningen på helsevesenet og skolene har nådd grensen. De statlige tilskuddene gjør at de økonomisk går i balanse.
Inn i miljøet
På skolen i Bygland bekrefter Gunnar Olav Attestog at det er fullt. Blant 100 norske elever er det 19 asylsøkere, fra Syria, Afghanistan og Eritrea. 10 står på venteliste.
— For første gang måtte vi nå ta i bruk tremånedersfristen. Det betyr at vi garanterer plass innen tre måneder etter at de har kommet, forteller Attestog. De klarer ikke å skaffe lærere raskt nok til å ta alle inn på en gang.
Det er friminutt på skolen og asylelevene leker med de andre barna. Når det ringer inn setter de seg av og til i egne klasserom, andre ganger med de lokale elevene.
— Til nå har de gått i vanlige klasser, utenom norskundervisningen. Men nå er vi nødt til å omgruppere litt, slik at de blir i egne klasser. Det er for å gi dem et best mulig tilbud, sier Attestog. Han understreker at de blir i samme bygning og i samme miljø.
— Det går bra med dem her hos oss. Jeg føler vi er blitt gode på integrering, sier rektoren. Han forteller at elevene i femteklasse ble glade da det endelig var deres tur til å få en ny, utenlandsk elev i klassen.
— Barna lærer seg fort norsk og glir godt inn i miljøet, sier han.
- Godt å bo her
Like nedenfor skolen kommer Asludin fra Etiopia syklende til Joker-butikken. Han er universitetslektor og sier at han flyktet til Kenya, via Nederland, Danmark, Sverige og til Norge, dit familien hadde reist mens han satt som politisk fange i fengsel.
Mens Asludin kjøper grovbrød, helmelk og eplejuice forteller han at det er bra i Bygland.
— Dette er et godt sted å bo, sier han.
Solveig Ose i kassa på Joker tar ham vel imot.
— Her i butikken opplever vi ingenting negativt med asylsøkerne. Det hender de kommer mange innom om gangen når de er på vei hjem fra voksenopplæringen, men det er ingen problemer. Det er flinke folk på Tokla som driver asylmottaket. Det tror jeg også har en del å si, sier Ose.
Vojislav Medic er mottaksleder hos Tokla i Bygland. Han er glad for å høre at bygdefolket og ordføreren mener at de driver bra. Han har selv vært asylsøker fra Kroatia.
— Det går veldig bra å drive mottak i en liten kommune. Vi har vært veldig fornøyde siden vi startet i 2009. Folk er hyggelige her, og både politiet og kommunen sier at det går fint, sier Medic.
Vil ikke ha gigantleir i Kristiansand
Visst er vi redde! Og nei, dette er ikke rasisme