Samtidig med at de to møttes i Etiopias hovedstad Addis Abeba, ble det utkjempet nye slag på bakken i Sør-Sudan.
Siden konflikten mellom de to folkegruppene dinka og nuer, som de to lederne tilhører, brøt ut for drøyt 13 måneder siden, er minst 10.000 drept og nesten to millioner drevet på flukt. Massakrer, gjengvoldtekter og barnesoldater har satt sitt grufulle stempel på krigen.
Kiir og Machar har undertegnet flere avtaler om våpenhvile, men alle kollapset etter kort tid.
I forrige uke undertegnet partene imidlertid en ny avtale om våpenhvile, og blant diplomater er det et gryende håp om at de kanskje mener alvor denne gangen.
Torsdagens møte hadde som mål å minske avstanden i forhandlingene mot en full fredsavtale, opplyser Kiirs talsmann Ateny Wek Ateny. Senere torsdag skal Kiir og Machar møte regionale ledere i forkant av toppmøtet i Den afrikanske union (AU). (©NTB)