Torsdag fikk imidlertid fengselet offisiell status etter besøk av både kong Harald og justisminister Knut Storberget (Ap). I motsetning til de andre besøkende fengselet vil motta, slapp de prominente gjestene ut igjen etter åpningsmarkeringen.— Det nye fengselet i Halden vil gi en moderne fangebehandling til beste for de innsatte og for samfunnet, sa Storberget ved åpningen.
Med sine 251 plasser er Halden fengsel ikke bare nytt og moderne, men også et av de største fengslene i landet. 56 av plassene ble tatt i bruk 1. mars, og 84 nye plasser ble åpnet torsdag. Deretter skal fengselet gradvis øke kapasiteten til de når full drift i august.
Det moderne fengselet får en egen rusmestringsenhet for rehabilitering av rusavhengige innsatte, samt en moderne besøksleilighet.
Byggingen av Halden fengsel har kostet rundt 1,3 milliarder kroner. (©NTB)