Brown var innlagt på sykehus i Atlanta i delstaten Georgia med kraftig lungebetennelse, og døde tidlig på morgenen, opplyser Browns manager Frank Copsidas til amerikanske medier. «Soulens gudfar», med en karriere som strakte seg over seks tiår, ble 73 år gammel.
James Brown er en av musikkhistoriens viktigste soulartister, og trolig den som mest berettiget kunne ta æren for utviklingen av funk som en egen musikksjanger. Han fikk dermed også avgjørende betydning som inspirasjonskilde for rap— og hip hop-artister, som ofte har brukt Browns berømte grooves som utgangspunkt for egne låter.
Sceneopptredenene hans, med energisk dansing og bruk av sminke, har påvirket superstjerner som Prince og Michael Jackson.
Soul-legenden hadde mange av sine største hiter på 1960-tallet, deriblant «(Get Up I Feel Like Being a) Sex Machine», «I Got You (I Feel Good)» og Say It Loud (I'm Black and I'm Proud)", som ble en kampsang for den amerikanske borgerrettighetsbevegelsen mot slutten av tiåret. (©NTB)