Gruppen på fem mennesker hadde etablert anlegg for produksjon av sennepsgass og den livsfarlige nervegassen sarin. De brukte en oppskrift fra en annen al-Qaida-gruppe, ifølge talsmann Mohammed al-Askari fra forsvarsdepartementet.
Medlemmene av cellen forberedte angrep innad i Irak, men hadde også et smuglernettverk som skulle frakte giftgassen til Iraks naboland og også til Europa og Nord-Amerika, ifølge Askari.
Cellen ble avslørt i samarbeid mellom irakiske og utenlandske etterretningsorganer.
FN opplyste i mai at sarin kan ha blitt brukt av opprørere som kjemper for å styrte president Bashar al-Assad i Iraks naboland Syria.
Den tidligere irakiske diktatoren Saddam Hussein brukte giftgass for å angripe den kurdiske byen Halabja i 1988. Omkring 5.000 mennesker ble drept i angrepet. (©NTB)