Dubai er en miks av 1001-natt og futuristiske bygg. Her går ørken, kritthvite strender og verdensrekorder hånd i hånd, og det veksles mellom beduinkultur og en internasjonal metropol.
Besøker du Dubai for første gang, er det lett å bli overveldet av alle sanseinntrykkene. I motsetning til en rekke andre storbyer, har ikke Dubai et sentrum med én hovedgate. Byen består av flere små områder med hvert sitt særpreg. Vi guider deg til de viktigste.
Luksusområder
I Dubai Marina og tettpakkede Jumeirah Beach Residence finner du et stort utvalg av internasjonale hoteller, strender, restauranter, butikker og utsteder, og er det området de fleste turister velger å bo i.Madinat Jumeirah er kjent for hotellet Burj Al Arab, og den eksklusive hotellkjeden Jumeirah Gruop, som huser noen av de mest luksuriøse hotellene i Dubai. Alle har selvfølgelig strandlinje og flust med restauranter og barer. Souk Madinat er også en del av dette imperiet, med ulike butikker i en arabisk light-versjon, men til det dobbelte av prisen.
Så har du Palm Jumeirah, som er en av verdens største menneskelagde øyer, og består av en to kilometer lang stamme, en krone med 17 blader og et området som ligner på en halvmåne. Det er den første av tre slike øyer som utgjør «The Palm Trilogy», og vil bli etterfulgt av The Palm Jebel Ali og The Palm Deira. Palm Jumeirah består av luksuriøse villaer, leiligheter og hoteller, og er populære for blant ander barnefamilier. Kjente landemerker er Atlantis hotell og badelandet Aquaventure, som er Midtøstens største. Fra enden av palmebladet til starten på stammen tar det hele 20 minutter å kjøre med bil.
Downtown
Blant byelskere og fashionistas er Downtown en klar favoritt. Høydepunktet er bokstavelig talt Burj Khalifa, verdens lengste skyskraper på hele 828 meter. Dropp billetten til utkikksposten, reserver heller et bord på Atmosphere Lounge, som ligger i 122 etasje, 442 meter over pakken. Utkikksposten ligger bare to etasjer høyere. Det lønner seg å komme klokken 17.30, ettersom det blir mørkt i Dubai klokken 18.00. Da får du med deg den magiske transformasjonen fra lyst til mørkt.
I nabobygget finner du Dubai Mall, verdens største kjøpesenter og helt klart verdt et besøk, selv for dem som ikke liker å handle. Her kan du nemlig også beundre vakre fisker i et enormt akvarium, stå på skøyter, eller teste danserytmene. En ung og hipp bydel, med kort vei til DIFC — Dubais finansområde med alle sine eksklusive restauranter og flotte gallerier.
Gamlebyen
Arabiske krydder og gullmarkeder finner du i Deira, som ligger på nordsiden av Dubai Creek og er den gamle bydelen. Tar du vanntaxi, såkalt abre over på andre siden kommer du til Burj Dubai, som er kjent for sitt tekstilmarked. Interessert i kultur og historie? Start ferien i Bastakiya, der finner du Dubai museum og Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding. Prøv lokal mat, dra på guidet tur og bli kjent med unge emirater.Smaken av India og Pakistan får du i Satwa. Dette er hjemmet til skreddere, tekstilhandlere og stolte restauranteiere. Her kan du spise middag for 50-lappen, fikse knuste mobilskjermer for en fjerdedel av prisen i Norge eller handle glitrende smykker og nips.
Tross fasjonable bygg, er det ofte ørkenen som imponerer mest. Her får du storslått natur, kameler og primitiv sjarm. Reis tilbake i tid på luksuriøs ørkensafari, beveg deg igjennom sanddynene, få hennatatovering og lær deg tradisjonell falkejakt. Mange hoteller tilbyr ørkensafari.
Flyttet til Dubai
— For å oppleve det beste av byen, må du være her i minst to uker. Det er så mye å se og gjøre. Vi oppdager stadig nye ting, forteller Dorota J. Williams (34).
Sammen med ektemannen Greg Grytchenko (47) har hun snart bodd fire år i Dubai, en mannsalder å regne for innflyttere i emiratene. Paret jobber som bryllupsfotografer, og er drevne i å finne frem til spesielle steder i byen.Et obligatorisk besøk er Burj Al Arab, ifølge paret. Du må ha reservasjon til restauranten, eller spaet for å komme inn på hotellet. For eksempel til konseptet High Tea, hvor prisen startet på ca 713 kroner pr. person.
— Reserver vindusbord og helst i midten av Skyview Bar, da får du panoramautsikt til solnedgangen, sier Dorota J. Williams.
Hun mener den ekstravagante stilen er en del av Dubai-pakken. For mange er Dubai et eventyr, der alt går an. Ingen drømmer er for store, og det spektakulære er hverdagskost.
— Fly over det arkitektoniske teateret, som Dubai utgjør, enten med helikopter eller sjøfly. Da flyr du over palmen, skyskraperne i Dubai Marina og Sheikh Zayed Road. Videre over gamle Dubai og Dubai Creek, der emiratet har solgt perler i en årrekke. Avslutt med The World, de spektakulære øyene som er laget som et verdenskart.The World ligger like utenfor kysten av Dubai, og består av 300 kunstige øyer. Prosjektet ble satt på vent under finanskrisen, men det antas at utbyggingen vil trå i kraft frem mot Dubai Expo 2020. I dag er kun ”Libanon” ferdigstilt.
- Må ha høye hæler
Overveldende? Ta en pust i bakken.
— Lei en limousin til Zabeel Sarary på Palmen. Du vil føle deg som Tom Cruise i Mission Impossible når han gjør sin store entre. Bestill en dobbel eple shisha og drikk marokkansk te, og lytt til arabisk Buddha Bar-musikk og lad batteriene, tipser Greg Grytchenko.Som mange andre i Dubai, er paret glad i Friday Brunch. Overraskende nok er det en av de større begivenhetene i Dubai. Festkledde mennesker, delikatesser som bugner på bordene og høye glass. Al Qasar har lenge vært en favoritt, men du finner gode tilbud på alle hotellene med ubegrenset mat og drikke fra 600 kr.
— Hvis du vil fortsette festen etter brunsj, anbefaler vi 80-tallsmusikk på The Westin Hotell, eller for dem som er glad i nattklubber, er Cavali Club alltid en sikker vinner. Husk ”dress to impress”. Jenter må ha høye hæler!