Ved passering 500 meter var Olaf Tufte sist i sitt semifinaleheat. Nordmannen tok imidlertid i bruk superkreftene og ved halvgått løp hadde han passert to av sine konkurrenter og måtte passere en mann til for å ta seg til finalen. På de siste 500 meterne feide Tufte forbi både tyskeren Marcel Hacker og belgiske Tim Maeyens, og sikret seg finaleplass. Svenske Lassi Karonen vant heatet på tiden 6.57,28. Dermed gikk Karonen, Tufte og Maeyens til finalen i K1 2000 meter roing. Finalen går lørdag 09.50, norsk tid. I finalen får de tre selskap av Ondrej Synek (Tsjekkia), Alan Campbell (Storbritannia), Mahe Drysdale (New Zealand).