I fjor besluttet den franske produsenten Sanofi Pasteur å legge ned produksjonen av Fav-Afrique, motgiften som takler flesteparten av afrikanske slangebitt, melder den svenske avisen Dagens Nyheter.

Lagrene som finnes nå vil gå ut på dato i løpet av et halvt år. Leger Uten Grenser advarer om at det vil ta minst to år før et nytt serum kan være ute på markedet.

Grunnen til at de har lagt ned produksjonen er at det er dyrt å produsere og at kundene er fattige. En behandling koster flere tusen dollar, noe som ofte er mer enn mange afrikanere tjener i året.

Slangesentret Bio-Ken i Watamu i Kenya selger tørket mamba-gift for 300 dollar per gram. Det eksporteres og omvandles så til serum i en komplisert prosess som ikke har endret seg mye siden 1800-tallet.

Giften injiseres i hester som fordi de er større dyr har sterkere immunforsvar. I løpet av et år injiseres hesten en rekke ganger og utvikler etter hvert antistoffer som utvinnes og brukes til motgift. (©NTB)