Dramatiske bilder viser rundt 700 flyktninger som er stuet i en fiskebåt, og flere av dem hopper over bord og svømmer mot redningspersonellet. Et fem dager gammelt spedbarn var blant dem, og spedbarnet og andre barn ble fløyet til et sykehus i Italia, ifølge Leger Uten Grenser, som deltok i redningsoperasjonen.
Båtflyktningene ble reddet i til sammen 40 ulike operasjoner, ifølge den italienske kystvakten. Båtflyktningene skal ha kommet fra Eritrea og Somalia.
— Vi har vært spesielt travle i dag, sier en talsperson.
Den italienske kystvakten gjennomførte også søndag en rekke aksjoner der over 1.000 flyktninger og migranter i gummibåter ble plukket opp utenfor Sicilia.
Mange tusen afrikanere forsøker å ta seg over til Europa ved å krysse Middelhavet i dårlige farkoster. Manglende grensekontroll i Libya har gjort landet til et sentralt punkt i flyktningrutene nordover. (©NTB)