TOPPIDRETTSSENTERET: Det ble klart på en pressekonferanse fredag formiddag. Roy Johansen gir seg dermed etter 15 år ved roret etter neste års VM-sluttspill i Russland.
– Jeg har vært en del av norsk ishockey siden jeg var en guttunge. Hjertet mitt slo ekstra fort da jeg fikk tilbudet om å lede landslaget. Jeg kan like godt hoppe i det med OL-kvalet, vi skal forberede oss så godt vi kan, sier Petter Thoresen på pressekonferansen.
Generalsekretær Ottar Eide forteller at den nåværende Oilers-treneren starter i landslagsjobben 1. juni.– Det har vært en lang prosess der Petter Thoresen har vært høyt på listen hele tiden. Han vertar 1. juni slik at OL-kvaliken i september blir hans første oppgave.
Petter Thoresen har de siste årene trent Stavanger Oilers. I sin aktive karriere spilte han 96 offisielle landskamper.
Oilers-sjefen takker Thoresen: — En fin måte å runde av på
Roy Johansen ble ansatt i 2001 etter at Norge under ledelse av Leif Boork hadde rykket ned fra det øverste nivået. Under VM i Tyskland i 2001 hentet Boork inn Petter Thoresen for å coache under kampene.
Thoresen skal lede Norge i OL-kvalik
Johansen klarte å få Norge opp igjen til A-VM på det fjerde forsøket. Siden comebacket på øverste nivå under VM i Latvia i 2006 har Norge holdt seg blant verdens beste ishockeynasjoner. Han har ledet Norge til tre kvartfinaler i VM og har sørget for at Norge har vært med i de to siste olympiske lekene (2010 og 2014).
Kvalifiseringen til neste OL skulle egentlig gått i februar 2017, men er blitt flyttet til september 2016 slik at de nasjonene med NHL-spillere skal få med sine beste i OL-kvaliken. Det betyr at Mats Zuccarello og Andreas Martinsen kan være med i de viktige kampene.
Oilers tapte mot bunnlaget torsdag: - Dette er bare flaut
I OL-kvaliken blir Norges motstander Frankrike, Kasakhstan samt et land fra den førolympiske kvalifiseringen som går i februar 2016. Kasakhstan har for tiden ingen i NHL mens Frankrike har to: Antoine Roussel (Callas Stars) og Pierre-Edouard Bellemare.
Intense diskusjoner om trener i OL-kvaliken
Det er Norge som skal arrangere sin pulje av OL-kvalifiseringen. De siste landskampene er stort sett spilt i DNB Arena i Stavanger, men der er det oljemesse som ikke avsluttes før 1. september.
Jordal Amfi skal rives etter romjulen neste år, og det kunne kanskje et verdig farvel med den gamle OL-arenaen fra 1952? Med Mats Zuccarello på laget kunne det fort bli fulle hus der.
Aftenposten vet at det har vært intense diskusjoner om hvem som skulle lede Norge under OL-kvaliken. Roy Johansens kontrakt går ut etter VM, og det har ligget i kortene at det er på tide å få inn et nytt ansikt.
Samtidig er Johansen én av i hvert fall to gode kandidater til å overta som Vålerenga-trener neste sesong når Espen Knutsen går til jobben som sportslig leder. Den andre er Sjur Robert Nilsen.
Å overta etter VM i mai, men før OL-kvaliken i september er kanskje ingen ønskedrøm sett med både landslagets og den eventuelt nye trenerens øyne.
Norge med etterlengtet seier over Danmark
Norges nye NHL-proff hylles som et fysisk praktesemplar
Oilers-nedturen fortsetter: - Dette er bare flaut