VANCOUVER: Kampen var relativt jevn, men Canada vant de viktige steinene. Dermed glapp OL-gullet for skip Thomas Ulsrud og resten av det norske laget.

De kanadiske laget var i ledelsen fra start til slutt. Da Norges spillere fikk varmen i sine berømte klovnebukser, hentet laget en topoenger i sjette omgang (3-2). Men Canada slo tilbake på direkten og vant til slutt 6-3.

Norges spillere, Christoffer Svae, Håvard Vad Petersson, Torger Nergård og skip Thomas Ulsrud, gledet seg likevel over sølv. Resultatet er det nest beste for Norge i curling, etter 2002-gullet.

- Det var greit nok. Vi har ikke råd til å gi bort poengene slik vi gjør når det blir 2-0 og 3-0. Gutta fightet godt, men det var aldri skikkelig spennende etter det, sier trener Ole Ingvaldsen til VG Nett.

Under en seremoni kort etter at kampen var ferdig fikk Canada, Norge og Sveit medaljene.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Rematch
Det norske herrelaget har tatt seg overbevisende til finalen, og står med kun to tap. Canada er foreløpig ubeseiret i dette mesterskapet.

Ulsrud og laget hans hadde et stolt gull fra 2002 å forsvare, da Norge slo Canada med skip Kevin Martin som sjef. Martin stilte revansjesugen på banen i natt og kunne etter hvert konstatere at hjemmefavorittene klarte å stikke av gårde med gullet.

Han er anerkjent som en toppmann i sitt fag. Men han har ikke glemt sin sistestein fra 2002. Den var akkurat litt for dårlig til å gi gullet. I stedet kunne Norge juble for en sensasjonell triumf under ledelse av Pål Trulsen.

Amatører
Det er utelukkende ære, og ihvertfall ikke penger som driver det norsk curlinglandslaget. De norske guttene er amatører og har fulltidsjobber ved siden av sporten. Men seier i natt ville spillerne fått 100.000 kroner i bonus.

– Du driver ikke med curling på grunn av penger. Da har du bomma skikkelig på idrett, sier Ulsrud.

Sponsorene står ikke engang i en minikø selv om curlerne banker stornasjonene.

Team Ulsrud har ikke lov til å omtale sine egne sponsorer under OL.

- Stolte
– Vi er stolte over å være sponsor for Team Ulsrud, og vi er imponert over resultatene og den store interessen de har skapt for curling her nede, sier Arne Lambech, markedsdirektør i Nordea.

Det kan se ut til at banken traff perfekt med timingen. De inngikk nemlig avtalen med Team Ulsrud i januar. Med sølvmedalje i OL får Ulsrud og lagkameratene 75.000 kroner i bonus.