KRISTIANSAND: - Langvarige skader er langt mer utbredt i idretter som håndball og fotball, forfekter Jarlsby.
Inne i det nyoppussede lokalet til kristiansandsklubben Oka Muay Thai forteller han engasjert om sitt forhold til en sport som er populær i verdenssammenheng, men som i Norge eksisterer i bare noen ganske få klubber.
- Vi har riktignok er eget forbund, der jeg sitter i ledelsen, men vi jobber med å starte et nytt og bedre forbund, understreker Jarlsby.
- Myndighetene frykter hodeskader, men det mener jeg er mer utbredt i boksing enn i thaiboksing. Selv om vi slåss med hender, albuer og bein, er det sjelden utøverne blir seriøst skadet. Utøverne har respekt for hverandre, og det er knyttet mange ritualer til sporten. Jeg tør påstå at dette er en gentlemansport, fortsetter Jarlsby.
- Jeg håper vi en gang kan konkurrere med fullkontaktregler også i Norge. Inntil da synes jeg det bør åpnes for at vi kan konkurrere som polstrede amatører. Første prioritet nå er å skape et godt treningsmiljø i hjembyen, understreker han.
Livsstil
Jarlsby startet med karate da han var sju år, men etter å ha sett thaiboksing på tv som 20-åring, inngikk han en pakt med bestekompisen:
- Vi drar til Thailand for lære mer om denne sporten!
- Siden den gang er sporten blitt en livsstil for meg. Til sammen har jeg levd 2,5 år i Thailand, og jeg vil fortsette å reise dit - for å forbedre meg både som utøver og som trener. Der har jeg også gått flere kamper uten beskyttelse, men etter profesjonelle regler, forteller Jarlsby.
Oppholdene har resultert i god kontakt med flere verdensmestere, innblikk i både legale og illegale kamper, en god del små og større skader, og invitasjon til å gå kamp foran en halv million mennesker.
- Jeg ble forespurt om å være en av flere som skulle kjempe i Bangkoks største park på den thailandske kongens bursdag. Det var et gigantisk gratisarrangement, men jeg backet ut. Når det er sagt, har jeg langt mindre prestasjonsangst nå enn da jeg drev med karate. Mye av det skyldes thai-kampene jeg har gått, sier Jarlsby.
Hans første match endte med knekt ribbein, kjeven ute av ledd og to blå øyne. Hans kanadiske motstander vant, og slapp unna med en knekt nese. Jarlsbys kone, Susann (32), knakk nesen under sin første trening i Thailand. Også hun er av den oppfatning at sporten ikke er så brutal som sitt rykte.
- Jeg spilte håndball til jeg var 20, og var mye oftere skadet da. Adrenalinet pumper når du er i ringen, og er du smidig og myk, tåler du en trøkk eller to. Respekt er et nøkkelord, og her i klubben må alle skrive under på at de ikke skal misbruke ferdighetene sine, presiserer hun.
Utfordrende
- Sporten passer for jenter som liker en tøff utfordring. Vi er tre jenter i klubben vår, men ønsker oss langt flere, fortsetter hun.
- Jeg for min del ble mest irritert etter de første treningene. Hvorfor hadde jeg ikke begynt med dette 15 år tidligere, smiler Tor Aanensen (32).
Den røslige kristiansanderen har tidligere drevet med friidrett, amerikansk fotball, strongman og kroppsbygging, men har nå tatt av seg 14 kilo i løpet av de fire månedene som viderekommen thaibokser.
- Jo mer kunnskap du får om sporten, jo roligere blir du som person. Thaiboksing for amatører burde i hvert fall tillates i Norge, for da har du beskyttelse på hodet, albuer, mage og bein, understreker han.
